小豆島八十八ヶ所霊場は、千有余年の昔、大師が生国の讃岐から京の都へ上京の途次また帰郷の道すがら、したしくこの島にお立寄りになられ、山野を跋歩され御修行ご祈念をつまれた御霊跡である。
史実によると、貞享三年（約300年前）には、この島の八十八ヶ所霊場としての規模、体制が大いに興隆され爾来、興替を重ねつつ今日の盛況に至っている。この大師の霊跡を慕いへんろ行願を志す同行は、年間数万人を超え、関西一円、四国、九州、北陸、中京、北海道等、全国各地方に及び、その信者数は数十万に至っている。
この島の霊場は、祈念と修練の道場である。島とは言え、岳あり、野あり谷がある。そこに点在する霊場にくまなく修行する。遍路とはこのことを言うのであろう、それは消し難い人間の業の深さえの歎息と、業苦からの脱出を霊場に求めた切ない人間の悲願の表現である。
この霊場の全工程は、ほぼ38里（150km）にわたる。八十八の本番霊場に加え、奥の院を含め94ヶ所が公認霊場となっている。寺院霊場30、山岳霊場10余、堂坊50余に分かれる。
初めて巡拝を志す人々のために、周到な案内図、道しるべ、あたたかい島の人情味が応えてくれる。巡拝者は、おへんろさんと呼ばれ、一笠一杖に身を托して大師の御跡を巡らせていただくのである。同行二人の御教の如く、影の形に添う如く、大師は一人一人のおへんろさんに同行して下さるのである。
この島の霊場の特色に山岳の霊場がある。その深玄、清寂、荘厳のたたずまいは、すぐれた風光に恵まれ、まさに悟境に通うものがある。
又、この島は、瀬戸内海国立公園として、比いまれな天与の自然美に恵まれ、珠玉ともいえる風光に富む、霊場はすべてこの美しい天然の中に点在する。幽邃深厳な山峡に、白砂青松の海辺に、ひなびた島の野辺に、行くところ霊場に至らざることはない。この清冽な自然と、尊い霊跡の織りなす霊光は苦悩と昏迷に苦悶し、人生の方途を模索する現代人の修練と求道の道場であり、静穏な安息と平安の浄土であり、祈念祈祷の霊験はきわめて著しい。